Alan Cohen en Bidden Helpt

Bij dankbaarheid is zowel het hart als de geest betrokken. Dankbaarheid is de kortste weg naar geluk. Als je oprecht en consequent oefent in dankbaar zijn, zijn andere vormen van gebed onnodig. Je bent op aarde, maar verkeert tegelijkertijd in de hemel. Wat is de hemel méér dan een dankbare geest?
Dankbaar zijn is veel meer dan een routineuze handeling; het is een staat van bewustzijn waarin we voortdurend dienen te verblijven. De macht van dankbaarheid is een gevolg van de meest elementaire metafysische wet: waar je je op richt, vermeerdert zich.
Als je dankbaar bent, richt je je aandacht op wat je ziel raakt, en zal de wet van aantrekking je meer van hetzelfde doen ervaren. Als je klaagt omdat jou iets is overkomen wat je niet wilt, zul je ook meer van hetzelfde ervaren. Als je vervloekt wat je overkomt, leef je in een pijnlijke wereld en als je dankbaar bent, overkomt je meer waarvoor je dankbaar kunt zijn. Aan jou de keuze.
Het eenmotorig vliegtuigje van Harold Arlen raakte verstrikt in hoogspanningskabels en stortte neer. Hij overleefde het ongeluk ternauwernood. Lange tijd was hij gekluisterd aan zijn ziekenhuisbed; hij was geheel verlamd, met uitzondering van de pink van zijn rechterhand. Hij was wanhopig, voelde zich een vreselijk slachtoffer en lag het grootste deel van de tijd te jammeren. Op een dag besloot Harold om aandacht te besteden aan de vinger die hij wel kon gebruiken, in plaats van aan zijn verlamde lichaam. Hij bedacht een simpele manier om met zijn familie te communiceren, waarbij één vingerbeweging ja betekende en een andere vingerbeweging nee. Later wees Harold met zijn vinger de letters van het alfabet aan, zodat hij woorden en zinnen kon communiceren. Harold werd steeds dankbaarder voor het gebruik van zijn vinger en ging zich steeds beter voelen. Tot zijn vreugde merkte hij na enige tijd dat hij nog een vinger kon bewegen, en toen nog een. Harold kon steeds meer lichaamsdelen bewegen. Hij leerde dankbaar te zijn voor wat wél werkte en deze lichaamsdelen te zegenen, in plaats van te jammeren over wat niet werkte. Uiteindelijk, na veel bidden, het uiten van zijn dankbaarheid en de nodige oefening, kon Harold zijn hele lichaam weer gebruiken. Maar wat nog belangrijker was, hij vergat nooit dat de ommekeer was gekomen toen hij besloot om dankbaar te zijn voor wat goed was. Later zei Harold dat hij heel anders was gaan denken over de macht van zijn geest door het ‘ongeluk’. Hij maakt nu op alle gebieden van zijn leven gebruik van deze macht.
Als je depressief bent en je over geeft aan zelfbeklag, is ‘zwelgen’ in dankbaarheid de beste manier om je levenslust te herstellen. Bedenk, schrijf op en spreek uit waar je allemaal dankbaar voor bent. Hou niets achter. Als je een dankbaarheidbewustzijn wilt opbouwen, is het goed om elke dag op te schrijven wat je voor mooie dingen hebt meegemaakt. Vergeet niet de schijnbaar onbelangrijke gebeurtenissen (die helemaal niet onbelangrijk zijn), zoals wanneer je een vogel hebt gezien die haar kleintjes voedde, of een compliment dat je van een vriend hebt gekregen. Al gauw besef je dat je dag gevuld is met zegeningen en wonderen, wat je verder ook overkomt.
Een van de meest effectieve manieren om meer dankbaarheid te leren voelen is het goede dat anderen overkomt te zegenen. Het ego heeft de neiging te gaan klagen wanneer anderen iets moois overkomt; we zijn vaak jaloers of voelen ons minderwaardig wanneer een ander iets krijgt wat wij willen hebben. Als je even nadenkt, zul je moeten toegeven dat je jezelf met zo’n houding alleen maar behoorlijk in de weg zit. Als iemand iets moois overkomt, gaat dat niet ten koste van jou; het geluk van een ander kan alleen maar bijdragen aan jouw levensgeluk. We doen net alsof er maar een beperkte voorraad liefde, geld en zegeningen in het universum is en alsof onze kansen kleiner worden wanneer een ander iets moois overkomt. Het tegendeel is waar. Omdat alles en iedereen jouw staat van bewustzijn weerspiegelt, is het goede dat een ander overkomt, het goede dat jou overkomt. Het feit dat een bepaald persoon en de ervaring van die persoon jouw aandacht opeisen, betekent dat jij hetzelfde kunt creëren voor jezelf en dat jij daar waarschijnlijk heel dichtbij bent.